Fuente de la imagen: http://www.gnu.org

Tiempo atrás comenté sobre una campaña de la Free Software Foundation (www.fsf.org) llamada “High Priority Free Software Projects“. Una lista de proyectos de software libre que para esta fundación son prioritarios desarrollar, como opción a los programas propietarios existentes. Entre ellos estaba la intención de conseguir una opción de bibliotecas libres para software de manejo CAD.
Pues bien, al día de hoy ya pueden verse en el sitio varios proyectos libres que la fundación promueve para cada una de sus prioridades. Y para el caso de software CAD, la FSF anuncia el paquete GNU LibreDWG una librería para manejar archivos DWG (el conocido formato propietario de Autocad).
LibreDWG es un proyecto basado en LibDWG, originalmente escrito por Felipe Castro. Aún se encuentra en estado Alfa por lo que no hay binarios compilados, pero si está disponible el código fuente.
Pueden saber más del proyecto en este enlace: http://www.gnu.org/software/libredwg/

Actualización:
Un video entrevista a un par de desarrolladores de este proyecto que he encontrado en la red (en portugués).

libredwg from farid on Vimeo.

Ya los he referenciado antes pero es bueno mantener informado a la comunidad del avance de estos pequeños programas CAD que buscan ser una alternativa al todopoderoso AUTOCAD.
Todos estos programas son multiplataforma (corren en Java) y son gratuitos. Dales una oportunidad probándolos. Apoya su desarrollo tomando nota e informando de sus fallos o comparte tus sugerencias con los desarrolladores.

CADEMIA Versión 1.5 beta18
www.cademia.org
Sigue el avance de este software Open Source desarrollado por la célebre Bauhaus-University Weimar. La versión 1.5 beta fue lanzada a comienzos de diciembre del 2009 (disponible para descarga en Community Edition y Professional Edition).

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Llegamos a la tercera y última entrada sobre como manejar archivos DWG en un sistema operativo GNU-Linux. Previo a leer este artículo te recomiendo revisar la primera y la segunda parte de esta serie (todos los links de descarga están en el primer artículo).

A continuación mostraré tres programas CAD de la plataforma Windows que los vamos a probar en Ubuntu 8.04 bajo el emulador Wine. Estos son “A9Cad”, “progeCAD” e “HYCAD”. Puedes probar a descargar algunas de las otras opciones gratuitas que mencioné en la primera parte de esta serie de artículos, pero que requieren formulario de inscripción. Yo he optado por estos programas ya que la descarga es inmediata y además son muy ligeros (con excepción de progeCAD). Esto último es un dato importante. Todos saben que muchos programas de pago de la plataforma Windows son muy pesados y exigen gran cantidad de recursos al hardware. Así, no me sorprende que en Linux y corriendo sobre Wine dichos programas sean muy inoperantes. No es fácil que un emulador soporte sin conflictos aplicaciones como si estas fueran nativas del sistema operativo, y si además estos sobrepasan las capacidades del hardware del mismo PC…

Es muy posible que la experiencia de trabajar con aplicaciones más simples y ligeras bajo emulación con Wine, sea más estable y productivo que intentar correr la ultima versión del Autocad 200X.
Además, estoy seguro que la mayoría de los usos del mundo amateur o de las PyMEs se cubren con aplicaciones acotadas, rápidas, económicas y eficientes; y no requieren invertir en altos gastos de licencia de programas de cientos de megas, para los cuales se requiere hacer upgrade a los equipos.

progeCAD 2008

Voy a pasar rápido con la revisión de este programa. Lo instalé pero no registré la licencia.
Su relación con el emulador Wine es más o menos. Al momento de iniciar y cargar un archivo tarda al rededor de un minuto en desplegar el dibujo. Es compatible con DWG hasta la versión 2007 y tiene todas las herramientas para ver y trabajar dibujos en 2D y 3D. La operativa de dibujar y mover el cursor también está algo ralentizada pero igual es fluida. No es completamente funcional, algunas de las opciones están sólo disponibles con la versión PRO. Tampoco pude salvar los archivos. El programa se bloquea y hay que reiniciarlo. El que tenga que reiniciarlo seguro es una incompatibilidad con Wine, pero igual no sé si efectivamente esta versión gratuita permite guardar lo editado y si el registrarlo libera esta funcionalidad. Puedes probar a registrar la licencia para uso gratuito y ver hasta donde llega la capacidad operativa del programa.
Mientras, al menos funciona como un vizualizador.

A9CAD

A9CAD (corriendo bajo WINE en Ubuntu 8.04).

Otro programa propietario gratuito per a diferencia del primero es descarga sin inscripción (existe una versión pro). No es tan completa como la primera pero reúne muchas de las funcionalidades necesarias (siempre para dibujo en 2D). Los comandos y herramientas (como la mayoría de estos programas clones) son todas las tradicionales y que funcionan igual que en Autocad.
Soporta formatos DWG y DXF.
Lamentablemente no funciona todo lo suave que quisiéramos bajo Wine. El principal “bug” que he detectado es que los comandos de las barras de menú no se ejecutan con un solo click, sino que debo hacer click dos veces en cada ícono. También se ha repetido el problema de que no cambia la versión DXF de los archivos al guardar, a menos que editemos a mano el nombre del archivo de salida (igual como pasó con el programa A9Converter).

El programa es básico pero tiene las opciones necesarias. La versión es la 2.2.1 del 2005. Y en la opción de impresión, entre otras cosas, se pueden sacar copias en PDF.

HYCAD

HYCAD (corriendo bajo WINE en Ubuntu 8.04).

De autor desconocido esta aplicación pesa solamente 4,1MB y sin embargo está llena de herramientas y comandos para dibujar. Lamentablemente no abre archivos DWG, sino DXF (con el comando importar) además de su propio formato, pero si es capaz de guardar los dibujos en formato DWG, aunque no sé hasta que versión (por eso lo he incluido en esta revisión).
Su funcionamiento no es del todo seguro, ya que parece tener conflicto con algunas versiones de DXF al momento de importar. A veces los archivos se cargan pero no son visibles en el área de dibujo (aunque están allí, ya que pueden ser seleccionados). Una forma de superar este “bug” (que también lo vi corriendo el programa en Windows) fue guardando los archivos importados en el formato propio de HYCAD (.gr). A continuación cierras el programa. Luego haces correr el programa de nuevo y abres el archivo “.gr” que guardaste. Entonces ya deberías poder ver y trabajar con los dibujos.

Otra característica fascinante de este programa es que tiene integrada una herramienta de vectorización de archivos de imágenes PNG, BMP, JPG y TIF, convirtiendo las imágenes de pixeles en dibujos de lineas CAD, los que puedes guardar como archivos DXF, DWG o SVG.

Herramientas de vectorizado en HYCAD.

Aquí un ejemplo con una fotografía. Simplemente cargas la imagen (dispones de algunas herramientas para afinar parámetros), luego solo le das al botón “Vectorize” y… ¡presto!

Imagen ya vectorizada.

Aquí el dibujo ya vectorizado al que le hice un “zoom” para que pudiera distinguirse claramente la malla de polylines. A pesar de no ser una imagen de muy alto contraste no hubo sudores y el proceso fue rápido.
En este ejemplo el efecto logrado es muy interesante.

Bueno, llegamos al final de esta serie de artículos.
A lo mejor más de uno se ha desilusionado, ya que esperaba algún anuncio o noticia sorpresa sobre alguna alternativa CAD definitiva a lo existente en el mundo del software privado. Pero lamentablemente aún no llega ese momento.
Sin embargo, hemos podido comprobar que utilizando recursos disponibles gratuitamente en la Web, podemos realizar muchas de las tareas que conlleva trabajar con archivos CAD como los DWG, sin necesidad de anclarnos a un sistema operativo determinado o recurriendo a la piratería de software.

Yo solamente he querido probar con esta revisión, si podía saltarme algunas de las restricciones propias de formatos propietarios como el DWG y trabajarlos en un sistema operativo de mi elección. En varios foros había leído opiniones pero nunca experiencias reales. Así que tenía curiosidad de experimentar con diferentes aplicaciones de mundos distintos. Fue simple y llana curiosidad.

Me he dado cuenta que el camino que han seguido las aplicaciones de Autodesk es imitado por casi todas las alternativas que conozco. Todos son clones del mismo programa (y clones muy burdos a veces). ¿Será esa la razón por la cual hay tan poca competencia? ¿No sería mejor programas que innoven en su propio camino, con propuestas distintas de representación?

Por otro lado, vale el comentar que la tendencia actual es establecer estándares que faciliten la los usuarios y las instituciones el operar con archivos que contienen el fruto de su trabajo o el patrimonio de una nación. Estándares que nacen de los acuerdos entre las sociedades civiles y políticas para sacar el máximo de provecho de los avances de la tecnología. Estándares como el ODF para aplicaciones ofimáticas.
Tal vez con el tiempo, universidades y asociaciones profesionales establezcan ese tipo de acuerdos para promover un estándar base para formatos CAD, de forma que no se dependa de una sola alternativa de mercado, sino que se pueda aprovechar toda la oferta tecnológica existente.

Más información y fuentes:

• http://www.freecad.com

Sitio con alternativas gratuitas de programas CAD.

• https://help.ubuntu.com/community/UbuntuScience

Programas soportados en Ubuntu (ver ingenierías).

• http://etc.nkadesign.com/Download/Cad2svg Vía: Cypris’ lookout

Cad2svg es un programa para GNU-Linux en linea de comando que convierte archivos DWG y DXF a formato SVG.

• http://www.tech-edv.co.at/lunix/CADlinks.html

Listado de programas CAD & Linux.

• http://cad.arcad2.de/products_architecture.php

Productos CAD para plataforma Linux

• Collabcad. http://www.collabcad.com/license.html

Programa CAD con sistema de diseño colaborativo.

Fuente de la imagen:http://sourceforge.net/projects/sweethome3d/

A comienzos de este mes de junio se liberó la versión 2.0 del programa multiplataforma (corriendo en java) Sweet Home 3D.
Se trata de un programa para diseño de interiores con una vista previa simultánea en 3D. Ideal para arquitectos, diseñadores o usuarios cualquiera, gracias a su forma muy intuitiva de operar. Es Software Libre y funciona en Windows, OSX y GNU-Linux.
Cuando yo lo referí aquí en el blog por primera vez, fue por noviembre del 2007 y estaba en su temprana versión 1.2
Mucha agua ha corrido desde entonces y el desarrollo de este programa no se ha detenido. No sólo tenemos una versión 2.0 potenciada, que en la imagen puede verse más madura que las primeras screenshots que tome en el 2007, sino que tenemos también para descargar más modelos de muebles y un programa anexo para visualizar los diseños que hagamos. Como es java puedes correrlo vía Web o instalarlo directamente. También puedes sacar copias de tus diseños en PDF, SVG y sacar fotos de los renderizados en 3D. Y por si fuera poco el programa está en varios idiomas y también en español.

Links:
http://www.sweethome3d.eu/
http://sourceforge.net/projects/sweethome3d/

Seguimos con una segunda entrega, de una serie de tres artículos, sobre como manejar archivos CAD con formato DWG, en un sistema operativo GNU-Linux, y usando recursos del mundo Windows. Antes de leer esta entrada, te recomiendo revisar la 1º parte.

Toca ahora probar que tan factible es utilizar algunos de los programas que mencionamos en el artículo anterior. He seleccionado para trabajar los programas “eDrawings Viewer”, “LX-Viewer”, “A9Converter”, “A9CAD” e “HYCAD”. Todos estos programas tienen alguna capacidad de manejo sobre archivos con formato DWG (aunque no en todas sus versiones). Además de que son gratuitos y fáciles de descargar desde la red.
También he preparado un set de archivos CAD en formato DWG R14, 2000 y 2007; y archivos DXF en versiones R14, 2000 y 2007, con los cuales iré probando los programas. Un detalle es que los dibujos son en 2D (la mayoría de estos programas no trabajan el 3D). Tampoco tengo impresora en este momento, así que no pude probar esa opción.
El sistema operativo donde testearé que tan bien puedo manipular archivos DWG será Ubuntu 8.04 con Gnome (y sin Compiz).

Instalando
Una vez instalado WINE (visita este enlace con una forma nueva de instalarlo), se procede a ir instalando las diferentes aplicaciones, una vez que las hemos descargado de la red. Básicamente tomamos los ejecutables “.exe” y hacemos click en ellos con el cursor y el botón derecho para seleccionar en el menú “Wine Cargador de programas de Windows”. Esto hará correr el instalador del programa (el típico proceso de hacer click en aceptar, aceptar, next, next…) y quedará instalado el programa en el ambiente C:\ Drive virtual de WINE.

A9Converter

A9Converter (corriendo bajo WINE en Ubuntu 8.04).

Como en la página de la wikipedia se indica que la aplicación “EveryDWG File Converter” corre en WINE, resolví testear este otro conversor: A9Converter, para ver que tan bien funciona.
Lo primero que me di cuenta es que no maneja la versión 2007 del formato DWG, así que trabajé con los otros archivos convirtiéndolos de DWG a DXF y vice versa, además de cambiar las versiones.
Puedo decir que en general funcionó muy bien. Estuvo estable y no hubo conflictos ni caídas. Incluso cuando la conversión fallaba por no estar soportada la respectiva versión, te presentaba un aviso y listo.
El funcionamiento es muy simple. Arrastras el archivo que deseas convertir a la lista, luego seleccionas la versión de salida, el formato de salida y la carpeta de salida (donde quedará el archivo final convertido a la nueva versión). Al final le das al boton “Convert” y listo.
El único “bug” que detecté al correr el programa en WINE, es que cuando selecciono en la ventana el formato DXF como de salida, el nombre de la extensión no cambia y se guarda igual como un archivo DWG. Así que además de seleccionar el formato DXF como de salida, debes editar a mano el nombre de salida del archivo en “Output folder” y cambiar la palabra “.DWG” por “.DXF”.

No ahondaré más con este software. Seguro que no es el único en la red, así que puedes buscar otros y probarlos para obtener mayores prestaciones, si quieren. Pero ya con A9Converter, en teoría puedes trabajar con archivos al pasarlos a DXF, y hacer las correcciones con otro programa CAD que tengas instalado, y luego reconvertirlos nuevamente a DWG (cualquier otro problema ya será debido a incompatibilidades de los propios formatos y sus versiones).

eDrawings Viewer

eDrawings Viewer (corriendo bajo WINE en Ubuntu 8.04).

Pasamos a los “programas para visualizar”. Instalé primero Free DWG Viewer, pero al momento de cargar archivos DWG el programa colapsa. Así que lo saltamos y pasamos al siguiente que es eDrawings Viewer, un programa para “visualizar” archivos DWG y DXF.
Los resultados al probarlo con WINE han sido más o menos buenos. El primer “bug” es que no funcionó el boton para abrir archivos. Se queda pegado. Pero arrastrando los archivos sobre la ventana del programa este carga y despliega los dibujos.
El desplegar archivos DXF lo ejecuta rápidamente. Pero manejar archivos DWG mayores de 1 MB exige al programa así que este se ralentiza un poco. Hay que esperar unos momentos para que cargue el archivo respectivo, y luego ya se pueden ver. Es algo lento al manipular las vistas, el zoom, etc., pero aún así se puede trabajar. Supongo que entre más grande el archivo más se ralentiza el programa, así que fuera los “hatch” y recordar hacer “purge”. XD

El programa tiene las herramientas para mover y hacer zoom. También tiene una forma rápida de manejar los Layers que me ha gustado bastante. Los prendes y apagas de una lista.
Tampoco me funcionó la opción de guardar, pero pude revisar las opciones de impresión (aunque no tengo impresora) que son algo mínimas pero sirven, y con las que también pude sacar copias en formato PDF.

Resumiendo, creo que si bien algunas funciones se pierden, las principales tienen lo necesario para cumplir con la finalidad de este programa, que es visualizar e imprimir básicamente los dibujos en formato DWG. Además también podemos usarlo para obtener copias en PDF.

LX-Viewer

LX-Viewer para Windows corriendo bajo WINE

Probamos ahora LX-Viewer en su versión para Windows. Por tu parte puedes probar a instalar el paquete tar.gz que es en una versión más avanzada y estable (aunque no estoy seguro si posee las librerías DWG).
Es un programa de licencia GPL V2. No tiene herramientas de edición, es decir solo puede visualizar DWG pero tiene varias herramientas para gestionar layers. Incluso tiene opción de ventana para ver dibujos en 3D.
Puedo decir que ha funcionado de maravilla corriendo en WINE. Estable y no tiene problemas para abrir los archivos DWG R14 y 2000. Pero creo que más allá de la versión 2002 no los soporta.

Opciones de impresión.
Entre las posibilidades que posee está una herramienta más completa de impresión que en los toros programas. Que incluye escalar, selección, y configurar los layer de espesores de lineas.

Herramienta de conversión de formatos en LX-Viewer.
Pero este programa no se queda sólo en abrir los archivos DWG, también posee la opción de guardar los archivos en diferentes formatos como DXF, PNG y vectorial como SVG y además en diferentes versiones de DWG hasta la versión 2002, lo que lo convierte en un conversor de formato además de visor.
Este programa me parece ideal para desplegar y revisar archivos CAD de formato DWG si lo complementas con A9Converter que tiene un rango de conversión más amplio (hasta el 2006).

Por hoy quedamos hasta aquí. En la tercera y última parte de esta serie de entradas revisaremos el comportamiento de algunas aplicaciones que, a diferencia de los anteriores, pueden editar archivos DWG.

La extensión DWG es el conocido formato de los archivos generados con aplicaciones CAD como el famoso AutoCAD. Está licenciado por Autodesk y se le considera un “estándar de facto”, que incluye innumerables versiones que no son completamente compatibles entre si, y cuyas especificaciones nunca se han publicado de forma oficial. Esto no permite el desarrollo de otras aplicaciones que soporten este formato o aspiren a la interoperabilidad, a menos que se establezcan previamente acuerdos con Autodesk.
Existe paralelamente el formato DXF (también desarrollado por Autodesk) que si ha sido publicado y cuya función era ayudar a la interoperabilidad con DWG. Sin embargo, con los años la portabilidad mediante DXF ha perdido eficacia frente a cada nueva versión de formatos DWG. DXF es un formato que es soportado por varias aplicaciones CAD de la plataforma Windows y también del mundo GNU-Linux como el Qcad, SagCAD u otros.

Todo esto motivó el surgimiento del proyecto OpenDWG, al cual han suscrito varias empresas y particulares. Sin embargo, éste último formato tampoco se considera una verdadera solución al formato propietario DWG, por lo que la FSF ha establecido como prioridad el crear librerías CAD realmente libres.

Los archivos DWG se han vuelto tan importantes que es un recurso muy solicitado por quienes trabajan con software CAD (como ingenieros, arquitectos etc.), a pesar de los problemas de compatibilidad que conlleva. Y es que es común que siempre existan problemas al recibir archivos DWG en sus últimas versiones y no puedas abrirlos, o que se pierda información al convertir de un formato a otro, o entre versiones de formatos.
En el mundo GNU-Linux (salvo los dos o tres programas comerciales más conocidos como Varicad o Briscad), no existen aún aplicaciones libres muy sofisticadas de CAD y menos con la capacidad de trabajar archivos DWG. No hace mucho, lx-Viewer que es un visor de archivos CAD con capacidad de manejar DWG (no edita pero permite verlos e imprimirlos), tenía un paquete de instalación en formato RPM (para distros como FEDORA). Lamentablemente parece ya no estar disponible y el código sólo está como tar.gz y sin las librerías para DWG. Es decir, en GNU-Linux, el formato DWG se maneja bajo la fórmula “pago por ver” .

Algo muy distinto a lo que se puede ver bajo el sistema de Windows, donde existen varias opciones (gratuitas) para manejar este tipo de archivos. La idea de este artículo es ver como podemos usar estos recursos gratuitos para Windows (que si bien no son libres, si son gratis y fáciles de obtener) en nuestro sistema operativo GNU-Linux. Y así paliar en algo esta desequilibrada situación que puede afectar en algo la libertad en el ejercicio profesional de arquitectos e ingenieros.

Primero, veamos algunas de las herramientas CAD existentes para el sistema operativo Windows.
Por ejemplo, existen en la red varias aplicaciones gratuitas para “visualizar” archivos DWG. Acá algunas de ellas:

• Caddie. http://www.caddiesoftware.com Programa gratuito previo formulario de inscripción

• Bentley View. http://www.bentley.com Programa gratuito previo formulario de inscripción

• eDrawings Viewer. http://www.edrawingsviewer.com Programa gratuito y descarga inmediata.

• Lx-Viewer. http://lx-viewer.sourceforge.net Programa gratuito para Windows y Linux, pero actualmente sin el módulo DWG para el último caso.

• DWG TrueView. http://www.autodesk.com/dwgtrueview Programa gratuito previo formulario de inscripción de Autodesk. Sus requerimientos son tan altos como el tamaño del archivo.

• VariCAD Viewer. http://www.varicad.com/en/home/products/products/ Programa gratuito previo formulario de inscripción.

• Free DWG Viewer. http://www.infograph.com/products/dwgviewer Programa gratuito y descarga inmediata.

((Otras aplicaciones y recursos gratuitos de la Open Design Alliance (ODA) http://www.opendesign.com/guestfiles))

El problema de las diferentes e incompatibles versiones de DWG también tiene algunas alternativas de solución:

Programas para conversión de archivos con formato DWG <-> DXF y DWG entre sus diferentes versiones:

• EveryDWG File Converter. http://www.opendesign.com/files/guestdownloads/EveryDWG.zip Conversor de formato gratuito, que según la Wikipedia ya ha sido probado con WINE.

• A9Converter. http://www.a9tech.com/a9converter/Programa gratuito y descarga inmediata.

También alternativas más simples al por hoy mastodóntico Autocad existen en la red.
Programas gratuitos para editar archivos con formato DWG:

• A9CAD. http://www.a9tech.com/a9cad/ Programa gratuito y descarga inmediata.

• HYCAD. http://www.drawease.com/index-en.htm Programa gratuito de autor desconocido y de descarga inmediata. Muy potente y extraordinariamente ligero. Sólo 4,1 MB. Sólo lee DXF, pero guarda los archivos en formato DWG.

• MEDUSA4. http://www.cad-schroer.it Guías de instalación en 1 y 2. Programa CAD con versión para GNU-Linux, ¡y que lee DWG! Es gratuito para uso personal, previo formulario de inscripción. Aunque es un poco engorroso de instalar (ver guías).

• progeCAD 2008 Smart 8.0.11 http://download.cnet.com Programa gratuito para uso personal y descarga inmediata que requiere inscripción.

• DoubleCAD™ XT. http://www.doublecad.com/Default.aspx Programa gratuito para uso personal, previo formulario de inscripción. Pertenece a la compañía IMSI/Design.

Y por supuesto, la herramienta de software libre que es la pieza clave de todo:

• Wine HQ. http://www.winehq.org/Es un “Az bajo la manga”. Si aún no sabes de esta útil herramienta lee este otro post.

En la segunda parte de este artículo veremos como se comportan algunas de estas aplicaciones en GNU-Linux corriendo bajo WINE, además de verificar si podemos manejar archivos DWG.

Revisando links de algunos viejos post míos, descubro que algunos programas CAD alternativos, a los que me había referido acá antes y que parecían estancados, han liberado nuevas versiones en su desarrollo.
Siempre se critica sobre la carencia de alternativas libres de calidad aceptable en programas CAD. Pero, ¿qué hacemos al respecto?
Acá tenemos tres interesantes proyectos a los cuales podríamos ayudar. Puedes aportar donaciones, ayudar a su difusión, o derechamente participar de su desarrollo. ¡Y es más fácil de lo que crees!
Por ejemplo, simplemente descarga e instala algunos de estos programas y pruébalo. Toma nota de los fallos, bugs, sugerencias de usabilidad, ideas que se te ocurran para mejorarlos, etc. y remítelas por e-mail a los desarrolladores. También puedes participar en los foros de sugerencias de algunos de estos proyectos y hacer un aporte con críticas constructivas (trolls favor abstenerse).
El trabajo de testeo de la comunidad de usuarios también es parte del proceso de desarrollo de un programa.

CADEMIA

CADEMIA es un programa CAD de código abierto multiplataforma (corre sobre java) que en febrero de este año liberó su última versión de desarrollo: la 1.5 alpha22. Cuando yo la probé estaba en la versión 1.4.1.
http://www.cademia.org/frontend/

NttCAD

También es un programa multiplataforma que corre sobre java. Cuando la probé estaba en su versión de marzo del 2008. En octubre del mismo año realizó una actualización que incorporó el manejo de archivos DXF.
http://nttcad.altervista.org

ARCHIMEDES

Igual a los dos anteriores, es software CAD multiplataforma que corre en java (y además de código abierto). Es un desarrollo brasileño, que creía que se había detenido en el 2007, en la versión 0.52.0 Yo lo había conocido en el 2006, en una versión aún muy temprana (0.16.0).
En abril de este año el proyecto parece haber resucitado y liberó una versión nueva. La 0.58.0
La página web es http://archimedes.incubadora.fapesp.br/portal/project
Pero la última versión del programa está en http://sourceforge.net/projects/arquimedes/

Fuente de la imagen: CG-Node. Por Lilox.
La imagen no tiene relación con la noticia a la que refiere este post. Se trata de un render generado en Maya, del cual hay muchas versiones en la red.

Lo leí primero en A4UI y luego en Ecosistema urbano.org
Según cuenta la noticia, El Colegio de Arquitectos de Madrid habría entrado en disputa con Autodesk, a raíz de la última campaña publicitaria de esta empresa de software. En ella, y haciendo alarde de una total falta de respeto, Autodesk envío cartas a los arquitectos con un intimidatorio mensaje: ¿Sabe dónde va a pasar sus próximas vacaciones? Seguido de una imagen de un hombre tras las rejas.

Poco más y les envían la Marca Negra…

El tema es que a raíz de este episodio, el Colegio Madrileño ha resuelto promover entre sus asociados otras alternativas a productos Autodesk, cuya principal ventaja es que son muchísimo más económicas.

Comento este asunto por dos cosas que me llaman la atención. Y para analizarlas seré un poco “abogado del diablo”.
Autodesk tiene a su favor el que no ha actuado muy distinto a como actúan la mayoría de las campañas que buscan criminalizar cosas como las descargas P2P y el intercambio de archivos. Y hablo de campañas promovidas hasta por entes estatales. De hecho, Autodesk estaría en su derecho, exigiendo el pago por algo que, aunque se crea lo contrario, siempre ha sido de ellos y nunca ha sido nuestro.

Lo especial en esta ocasión, es que la violencia de este tipo de campañas no la están recibiendo jóvenes que comparten música o anónimos que descargan películas o programas. La advertencia es directa a profesionales colegiados y sus respectivas oficinas y empresas (que según reconoce el propio Colegio de Madrid, tiene un índice de piratería de software del 70%). Algo que los aludidos declaran sentir como “de mal gusto”.

Así es. Todos pueden ser objeto de una acusación y una velada amenaza.
(Ahora recuerdo que años atrás, en Chile se llevó adelante una campaña promovida por el Colegio de Arquitectos de Chile y la empresa Autodesk, donde llamaban por teléfono directamente a las oficinas ofreciendo licencias de Autocad a precio de convenio. Era un poco brusco. Un telefonazo a quemarropa que te pedía información sobre la versión de Autocad que estabas usando).

En algún momento escribí sobre el ejercicio de la profesión y los riesgos que se estaban creando a raíz de las restricciones de las licencias de las herramientas digitales. ¿Podría ser que, el trabajar con algunos programas, se volviera un arma de doble filo? ¿Habrán peores consecuencias en el futuro, para la libertad creativa de arquitectos y diseñadores, por trabajar con programas con licencias cada vez más restrictivas?
Porque el fondo del tema no es si hay que pagar por un software o no. Eso no se discute. La pregunta es por las condiciones de las licencias de uso de estos programas… ¿nos convienen realmente? ¿Valen el precio que cobran?
Tal vez si, tal vez no. A lo mejor es una exageración y una paranoia. Pero pensemos por un momento desde la posición de los usuarios, de los arquitectos. No tenemos porqué ser objetivos.
¿Cuanto dependemos de estas herramientas?
Parece que mucho. Tanto, que una empresa como Autodesk siente que tiene el poder de tratarnos hasta con veladas amenazas.

Creo que ya va siendo tiempo de ir tomando cartas y llevar adelante acciones para defender la libertad de las obras que creamos, y por qué no, hacer nuestras las herramientas que usamos.

PD: Destacable en este sentido, lo que ha hecho el Colegio de Arquitectos de Cataluña al crear su propio programa de dibujo, el iCAD-T

Fuente: www.hv-a.com

Francesco Fantoni es un arquitecto italiano, socio de la oficina HVA Hermanitos Verdes Arquitectos (con sede en Modena) y padre de una niña llamada Violeta.
Hace unos días, Francesco comentó en este blog, en un post donde yo hablaba del programa Google Sketchup corriendo en el S.O. Ubuntu, contando que en la oficina de ellos hace tiempo que trabajan con Linux. Esto fue una sorpresa para mi, ya que es la primera vez que oigo de una oficina de arquitectos que se aventura a utilizar aplicaciones de Software Libre en su trabajo diario.
Es por eso que, a instancia mía, Francesco ha aceptado contarnos un poco de la experiencia de la oficina de arquitectos HVA y el uso de programas de Software Libre aplicados al ejercicio profesional (los enlaces son míos):

Bueno, en realidad hemos elegido el software libre por una razón ideológica y cultural, y al mismo tiempo por una razón económica. Al empezar nuestra oficina no teníamos recursos para dotarnos de todas las herramientas de software que nos hubiera gustado tener, y a esa época se empezaba a ver la llegada de la “era Internet”. Como teníamos una idea abierta del trabajo de arquitectura, como un proceso colaborativo y no jerárquico, nos fascino el aspecto colaborativo y libre del mundo FOSS, y al mismo tiempo parecía una locura conectarse a Internet con un Windows 98 (con ese sistema operativo no era raro encontrar virus capaces de borrar un disco duro). Fue así que empezamos con un servidor con Debian Linux, y mas o menos un año y medio después ya habíamos migrado todas las workstations a Linux también.
Ahora estamos con Ubuntu Linux como sistema, en versiones desde Gutsy hasta Hardy. En los próximos dos meses pensamos migrar todas las maquinas a Intrepid.
En nuestro trabajo utilizamos normalmente OpenOffice (no hemos tenido ningún serio problema de compatibilidad hasta ahora con documentos producidos con MSOffice) y Scribus para la producción de textos, libros y memorias y para la contabilidad de obra.
En la gráfica una herramienta fundamental es Inkscape, que utilizamos para producir laminas para concursos y presentaciones de proyectos junto con Gimp (en la versión 2.6).
Hasta ahora por el 3D hemos utilizado Blender, y desde hace un año también SketchUp con Wine. Las imágenes virtuales de los proyectos son producidas en su mayor parte con el motor de renderizado interno de Blender, que consideramos muy bueno y rápido, y de vez en cuando con Indigo y Kerkythea.
Todo lo que es gestión de la impresión esta hecho a través de Ghostscript y Cups (utilizamos el PDF como formato de archivo de documentos finales y de intercambio con los clientes), pero hemos tenido que comprar un driver de Turboprint para utilizar nuestro plotter HP130 con Linux.
Como todos saben, el verdadero problema con Linux, y muchas veces el motivo que impide una migración desde Microsoft, es el sistema de CAD.
En HVA utilizamos el viejo autocad 2002 (no hemos tenido necesidad de actualizarlo, y la política de Autodesk con sus clientes en nuestra experiencia es muy desagradable), utilizando una maquina Windows virtual (con Vmware player, también ahora estamos migrando a VirtualBox de Sun, que ha sido desarrollado mucho en el ultimo año). En realidad hemos tenido un éxito parcial utilizando Autocad con Wine, pero es todavía muy inestable y un poco lento.
Hemos probado también otras alternativas: QCad (utilizable, pero un poco básico, y no muy practico a nivel “GUI”), Graphiteone y Varicad (muy buenos, pero hechos para el proyecto mecánico, y no muy adaptable al proyecto de arquitectura). Ahora estamos esperando ver la versión nativa por Linux de Bricscad (el Intellicad de Bricsys), que se espera estará disponible antes de la mitad de 2009 y se presenta como la verdadera killer-application para el diseño de arquitectura en Linux. Es cierto que hasta ahora la falta de un buen sistema BIM o por lo menos de CAD arquitectónico completo para Linux ha sido un limite serio a la difusión de sistemas operativos libres en las oficinas de arquitectura, pero nos parece que se empieza a ver luz en el fondo del túnel.
En HVA no nos hemos arrepentidos ni una vez de la elección que hemos hecho de abandonar el monopolio Microsoft, y calculamos que hasta ahora hemos ahorrado cerca de 20.000 euros en gastos para software, y ademas en nuestro sistema todo es siempre muy adaptable e interconectable (utilizamos a menudo scripts en Python para automatizar tareas repetitivas o conectar diferentes herramientas).

Fuente: www.hv-a.com

¡Muchas gracias, Francesco…!

Link de contacto Oficina HVA: www.hv-a.com

Un par de videos que me he encontrado en la red.

Ejercicio de la Ecole Spéciale d’Architecture Paris (año 2005) sobre posibles aplicaciones de la llamada “Arquitectura aumentada” Vía: acampfadu.blogspot.com

3D Urbanism: multidisciplinary Realtime quantitative simulation from alvise on Vimeo.
3D Urbanism: multidisciplinary Realtime quantitative simulation. Software que permite simular condiciones del medio (climáticas por ejemplo) y representarlas en tiempo real, para considerarlas durante el diseño. Vía: digitalurban.blogspot.com